腊月初一，季夫人搁置了府中的事物，准备带着晚竹进宫面见皇后娘娘，晚竹回京已有小半月，却还没进宫见过姨母，实是失了礼节。只是晚竹初回京城，有些不适应水土，再加上去御史府那日吹了大半日的冷风，第二日便起不来了，直到这两天，才有些好转，只是还有些咳嗽。
此番进宫，宫中规矩又颇多，季夫人看不上九儿，不够稳重，也看不上季清灵拨给晚竹的丫头春兰，只是从自己院里挑了一个叫烟雨的二等丫头给晚竹使，此次进宫让她陪着。
九儿委屈的嘴撅着，都可以挂起油壶了，晚竹觉得好笑，小声凑到她耳边安慰，“总归咱们回晋阳时，我是只带你的。”
虽是如此，九儿还是委屈，“等回了晋阳，我一步也不离开小姐。”
要进宫，有太多需要准备的，晚竹也不能选择想穿的衣服和想梳的发式，只是乖巧的任由母亲打理着。
折腾了两个个时辰，才一切安排妥当。晚竹带着烟雨和母亲乘着季府的马车一直到宫门，又下了马车换上皇后娘娘派来的步撵，走过数十个宫门，穿越了大半个宫城才来到皇后娘娘的宫殿凤鸾殿。
殿门前有嬷嬷恭迎着，“季夫人可算是来了，娘娘正等着呢。”
晚竹亦步亦趋的跟在季夫人的后面进了殿，随着母亲一起行礼见过皇后娘娘。
皇后连忙上前来扶起季夫人，“妹妹何须多礼，闹得怪生分的。”，又牵起晚竹的手，“晚晚真是长大了，在晋阳一切可好？你外祖母可好，可还头疼？”
“回姨母的话，晋阳一切都好，外祖母的头疾也好多了，大舅母为外祖母请了一位神医，一直用着药，就只阴雨天还有些反复，平日里已经不疼了。”
皇后娘娘笑了，却又叹了口气，“也难为她孝顺。”
皇后娘娘虽没有更多关心的话，晚竹却还是觉得很亲切，可能是从小便经常有人在她耳边提起，说她像姨母，同样是陆老夫人亲自带大的，总被人拿来作比，只有外祖母说过不像，外祖母说过“你姨母啊，就像天上的鹰，而你呀，就是小家雀。”
皇后娘娘又继续问了些晋阳家中的一些事，两位舅舅可好，表兄可入了军中，吃苦了没。晚竹按照临行前舅母教她的一一回答。
许久，皇后娘娘才不再问了，也是没什么可问了，到底是许多年未见了，只能说些无关痛痒的关怀，又有什么意义呢。看着灵动可爱的晚竹，就好像看见年轻时的自己一样，也感谢她，能陪在母亲身边。她微微笑着，怜爱得摸了摸晚竹的头。
“晚晚若是我的女儿该多好。”
季夫人笑了，“哎呀，我就生了这一个女儿，嫂嫂也跟我抢，姐姐也跟我抢，我这自己还没轮着呢。”
也是怪了，陆家这代，人丁倒也不单薄，却单单就晚竹这一个女孩儿，晚竹出生的时候，被当成个稀罕物件抢起来了。
皇后娘娘笑了，拉着晚竹到火炉旁坐下，又换人取狐皮毯来给晚竹盖着腿，拿坚果干果让她吃着取乐。安排完了，才拉着季夫人坐上塌问她，“我听说，你准备留晚晚在京城过年关，给晚晚办了及笄礼再走。”
“是呢，我写信给母亲问过她的意见了，她也应允了。”她看了眼像小老鼠一样专心吃干果的女儿，“这孩子自小便不在我身边长大，我这做娘的，总想做点儿什么。”
皇后娘娘倒也没反对的意思，“时间过的还真快，一转眼晚晚都及笄了，婚事呢，母亲那边可有安排？还是说在京城相看？”
说到这个季夫人就忍不住叹息，“倒也没明说，但是大嫂来信里有说母亲看中了思玮，想要亲上加亲。”